هرشل واکر در مناظره جمعه شب در جورجیا به خوبی عمل کرد. با توجه به تلاش‌های گاه و بی‌گاه او برای بیان سخنانش، آشنایی گذرا با جزئیات سیاسی، و رابطه‌ی اجمالی‌اش با حقیقت، تشخیص این موضوع و حتی پذیرفتن آن سخت‌تر است. اما عملکرد او به عنوان یادآوری مهمی برای دموکرات‌هایی است که از لکه‌ها و اشتباهات نامزدهای جمهوری‌خواه در رقابت‌های سرنوشت‌ساز دل گرفته‌اند – و چنین امیدی در آنها پیدا کرده‌اند: ناقص بودن و محکوم شدن چیزهای بسیار متفاوتی هستند.
آشفتگی اطراف واکر در دو هفته گذشته و آشفتگی از او در کل مبارزات انتخاباتی اش تمرکز بر این نقص ها و فراموش کردن مزایایی را که او، مانند همه جمهوری خواهانی که در انتخابات میان دوره ای شرکت می کنند، آسان کرده است. اما واکر جمعه شب را به یاد سپری کرد. او می‌دانست که برای ماندن در رقابت و احتمالاً برنده شدن در رقابت گردن و گردن سنا در برابر سناتور رافائل وارناک، یک دموکرات، باید چه کاری انجام دهد – که می‌تواند تصمیم بگیرد کدام حزب مجلس را کنترل می‌کند.
او از عدم محبوبیت رئیس جمهور بایدن استفاده کرد و وارناک را به عنوان خدمتکار وظیفه شناس بایدن معرفی کرد. آیا او می تواند به من بگوید که چرا 96 درصد مواقع با جو بایدن رای داده است؟ واکر از مدیران و حضار پرسید. او آنقدر نام بایدن را گفت که یک استراتژی تقریباً به عنوان یک لکنت در نظر گرفته شد.
او همچنین به مشکلات اقتصادی آمریکایی‌ها پرداخت، که ماهیت آن می‌تواند رأی دهندگان را به مجازات دموکرات‌هایی که هر دو مجلس کنگره را کنترل می‌کنند، سوق دهد.
و اگر از توجه اخیر به ادعاهای یک دوست دختر سابق مبنی بر اینکه او برای یک سقط جنین به او پول داده و او را ترغیب به سقط جنین دیگر کرده است، او را به لرزه درآورد، او آن را نشان نداد. واکر، که با حقوق سقط جنین مخالف است، قاطعانه گزارش او را رد کرد و سپس سعی کرد وارناک را به عنوان منافق نشان دهد، و پیشنهاد کرد که ایمان مسیحی وارناک – او یک واعظ باپتیست است – با سیاست طرفدار انتخاب او ناسازگار است.
من فکر می کنم واکر اعصاب زیادی دارد. من فکر می کنم او هیچ کاری در سنا ندارد. من فکر می کنم او برای مناصب سیاسی مناسب نیست. اما او به طرز شگفت انگیزی کار موثری انجام داد و نشان داد که در حالی که کاستی های زیادی دارد، لزوماً در یک سال دوستدار جمهوری خواهان در ایالتی دوست جمهوری خواه کوتاه نخواهد آمد.
فرزندان خارج از ازدواج واکر، روابط حداقلی مهمت اوز با پنسیلوانیا، بداخلاقی محیطی جی دی ونس – آنها برای تبلیغات مخالفت فوق‌العاده هستند. آنها خوراک گران قیمتی برای روزنامه نگاران سیاسی هستند. و مطمئناً به همین دلیل است که میچ مک‌کانل، رهبر اقلیت سنا، ناله‌ای که اکنون معروف خود را در مورد «کیفیت نامزدی» منتشر کرد، شبیه گوشتخواری ناراضی است که سفارش داده و استیک سرد سالزبری از او سرو شده است.
اما فراتر از ایرادات، مبانی خاصی وجود دارد، مواردی که پیش‌بینی‌کنندگان در وهله اول درباره موج جمهوری‌خواهان صحبت می‌کردند. ابطال Roe v. وید بدون شک محاسبات مطلوب GOP را درهم ریخته است، اما تا چه حد ناشناخته است: هیچ مشابه یا پیشینه منظمی برای بررسی وجود ندارد، هیچ داده پیش بینی دقیقی وجود ندارد. و رای دادگاه قطعا تورم را از نگرانی های رای دهندگان کم نکرده است.
من می توانم استدلال کنم که مهم ترین لحظه در بحث واکر-وارناک زمانی نبود که واکر به طور لوپی نوعی نشان مجری قانون را در دست گرفت – و توسط یکی از ناظران به دلیل زیر پا گذاشتن قانون ممنوعیت مورد سرزنش قرار گرفت – یا زمانی که وارناک اقدام به بریدن کرد. اشاره به واکر به عنوان یک پدر غایب، اما زمانی که مدیران یک نمودار میله ای ساده را روی صفحه نمایش می دهند.
این نتایج یک نظرسنجی اخیر را نشان داد که در آن از رای دهندگان در گرجستان خواسته شد تا مهمترین نگرانی خود را نام ببرند. رایج ترین پاسخی که حدود 40 درصد از آنها داده اند، اقتصاد بود. دومین پاسخ متداول با 18.6 درصد، تهدید علیه دموکراسی بود. دسترسی به سقط جنین در یک سوم دورتر قرار داشت. تنها 11.7 درصد از پاسخ دهندگان این را گفتند.
وظیفه واکر در جمعه شب این نبود که رای دهندگان را درباره او هیجان زده کند. برای این بود که آنها کمتر نگران باشند. این برای آنها تأیید یا تأیید مجدد بود که، صرفنظر از فقدان کاریزمای او و بدون توجه به کمبود انسجامش، او ظرفی قابل اعتماد برای نگرانی‌هایشان و بیانی قابل اعتماد برای نگرانی‌هایشان است.
آیا آنها از استفاده بایدن از فرمان اجرایی برای بخشش میلیاردها دلار وام دانشجویی عصبانی بودند؟ واکر به آنها گفت – به طور خلاصه و واضح – که او هم همینطور است. آیا آنها احساس می کردند که تعداد زیادی از مترقیان نسبت به پلیس تحقیر زیادی نشان می دهند؟ او ناراحتی خود را از این بابت ثبت کرد.
انگار داشت به طور روشمند فهرستی از دلایلی که جمهوری‌خواهان با او همراهی می‌کردند یا باید همراهش باشند را بررسی می‌کرد، و این کار را با نظمی انجام می‌داد که باعث می‌شد توصیف‌های قبلی از او به‌عنوان یک بوفون بدبخت انتخابی به نظر برسد. آیا او خوش بیان بود؟ لطفا. آیا او اهل بیان بود؟ به طور پراکنده – و این تمام چیزی بود که برای فراتر از انتظارات او لازم بود.
او برای رای دهندگان مستقل نیز چیزی داشت. او تبدیل های ناشناخته و بدون عذرخواهی داشت.
در طول مناظره، او از اظهارات گذشته مبنی بر مخالفت خود با سقط جنین در همه زمینه ها – بدون استثنا – به تصویب یک قانون جورجیا که آن را پس از شش هفته بارداری ممنوع می کند، منحرف شد، اما استثنائات مختلفی از جمله برای فوریت های پزشکی و در موارد تجاوز جنسی و تجاوز به عنف و تجاوز جنسی را در نظر گرفت. زنا با محارم اگر گزارش پلیس ثبت شده باشد.
او همچنین به نظر می رسد که ادعاهای قبلی مبنی بر اینکه نتایج انتخابات 2020 قابل اعتماد نیست را رها کرده و برای سابقه خود گفته است که بایدن برنده شد. واکر هم ممکن است یک تخته ساندویچی پوشیده باشد که روی آن نوشته بود: «می‌بینی؟ نه به اندازه‌ای که فکر می‌کردی بی‌تفاوت بودم.»
آیا دونالد ترامپ خشمگین خواهد شد؟ آیا این مهم است؟ به جای اینکه وارناک تلاش کند واکر را وادار به پاسخگویی برای اتحاد خود با رئیس جمهور سابق کند، واکر اصرار داشت که وارناک از او با اتحاد فعلی دفاع کند – پویایی که دقیقاً با پوشش رسانه ای انتخابات میان دوره ای دنبال نمی شود. ما مدام فکر می کنیم که ترامپ چقدر به نامزدهای جمهوری خواه آسیب می زند. به نظر می رسید وارناک بسیار نگران این بود که بایدن چقدر او را زخمی می کند.
بنابراین وقتی از او پرسیده شد که آیا بایدن دوباره در سال 2024 نامزد شود یا خیر، وارناک آشکارا از این سوال طفره رفت. او گفت: “من فکر می کنم بخشی از مشکل سیاست ما در حال حاضر این است که بیش از حد در مورد سیاستمداران شده است.” “شما از من می‌پرسید که در سال 24 چه کسی قرار است نامزد شود؟ مردم گرجستان باید در سه روز – دوشنبه – تصمیم بگیرند که چه کسی سناتور آنها شود.
این زمانی است که رای گیری زودهنگام شروع می شود، و اگر فکر می کردید که نامزدی واکر قبلاً به پایان رسیده است، بحث این ارزیابی را به چالش کشید. نه به این دلیل که او خیره شده بود، بلکه به این دلیل است که او ظاهر شد، رنگ های تیمش را پوشید و پرونده تیمش را ساخت و هیچ کثیفی روی لباس نگرفت. در دورانی این حزب، در میان این اضطراب اقتصادی زیاد، با یک رئیس جمهور دموکرات که محبوبیتش سرسختانه پایین است، این ممکن است بیش از اندازه کافی باشد.
